LA AVENTURA DE LA CASA DESHABITADA (EMPT)

Ilustrador Sidney Paget.
Editorial George Newnes LTD. (The Strand Magazine).
Fecha de publicación en UK: Diciembre de 1892.
Fecha de publicación en EE.UU.: 31 de diciembre de 1892.

SINOPSIS:
Esta es la primera historia de Holmes creada después de su supuesta muerte en las Cataratas de Reichenbach, como se relata en El problema final.
Ambientada en 1891, esta historia comienza con el misterioso asesinato de Ronald Adair, un joven honorable sin enemigos aparentes, asesinado en su habitación cerrada por dentro. No se robó nada y no se oyó disparo alguno, lo que desconcierta a las autoridades. La única pista relevante es que Adair había ganado una considerable suma de dinero jugando al whist en asociación con el coronel Moran, un detalle que más tarde será clave.
El doctor Watson, intrigado por el crimen, visita la escena del asesinato y tiene un extraño encuentro con un anciano coleccionista de libros. Poco después, este visitante se presenta en su consulta para disculparse, pero al girarse, Watson descubre que en realidad es su viejo amigo, Sherlock Holmes, disfrazado y vivo. Holmes le explica cómo fingió su muerte tras su enfrentamiento con Moriarty en las cataratas de Reichenbach. Usando una técnica de combate y su astucia, Holmes logró escapar y pasó los años siguientes viajando por el mundo, en secreto.
Ahora de regreso en Londres, Holmes ha descubierto la identidad del verdadero asesino de Adair. Junto a Watson, organiza una trampa ingeniosa utilizando un busto de cera y una casa vacía frente a su propia residencia para atraer al criminal. Con la ayuda de la policía y del inspector Lestrade, consiguen capturar al culpable justo en el acto, revelando una conexión entre el crimen y el mundo del juego amañado. Aunque el móvil exacto queda algo difuso, Holmes sugiere que Adair descubrió una trampa y amenazó con delatar a Moran, lo que llevó al coronel a silenciarlo para siempre. La historia combina el misterio clásico con el esperado regreso del célebre detective, en una intriga hábilmente resuelta.

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